| RENCONTRE DE DEUX CULTURES |
| Lorsque deux civilisations entrent en contact, la plus puissante ne tarde pas à assimiler la | |
| plus faible : la vérité établie chasse l'erreur ou l'incertitude, la technique efficace remplace la | |
| technique primitive, les règles de vie des plus forts sont progressivement adoptés par les | |
| autres. Lorsque deux cultures se rencontrent, les choses se passent tout autrement : il ne | |
| 5 | s'agit plus de rapport de forces, mais de conversation entre des personnes. On n'est point | |
| menacé par le conflit, ni par le conflit pacifique des savants et des techniciens qui trouve une | |
| solution dans le raisonnement ou dans l'expérience, ni par le conflit plus profond qui oppose | |
| entre elles des conceptions de la vie et de l'action incompatibles. Tous les univers esthétiques | |
| peuvent coexister. Le monde de Rembrandt ne condamne pas celui de Vinci : simplement il | |
| 10 | est différent. Dans les relations qui s'établissent entre les cultures, chacune reçoit de l'autre | |
| non seulement des procédés et des modèles --ce qui ressortit à la technique et, par-là, à la | |
| civilisation-- mais une sorte de choc, qui la stimule en la renouvelant. La culture se | |
| développe par le dialogue qui est indispensable à la vie de l'esprit. Elle exige la diversité et | |
| meurt de la monotonie. L'histoire nous apprend que les périodes où les arts et les lettres | |
| 15 | étaient particulièrement brillants ont toujours présenté une grande diversité intérieure. Les | |
| régions, les écoles, les ateliers rivalisaient sans se confondre. Chaque fois, au contraire, que | |
| les pressions de la civilisation ou les exigences de la politique lui ont imposé des contraintes | |
| extérieures et l'ont poussée vers l'uniformité, la culture a perdu de sa force, de son éclat, de | |
| 20 | son charme. Elle ne s'épanouit que dans un climat de liberté : que chacun soit tel qu'il veut | |
| être ! Plus il sera différent de moi, plus il pourra m'aider à être moi-même. Cette diversité, | |
| qui sur le plan de la civilisation serait une faiblesse, est pour la culture un facteur de richesse | |
| et de fécondité. | |